أكدت شركة إيرباص الأوروبية أنها اكتشفت مشكلة في جودة تصنيع بعض الألواح المعدنية في عدد محدود من طائرات A320، وذلك بعد أن طُرح الأمر في تقرير سابق لرويترز. ويأتي هذا الخلل ليضيف تحدياً جديداً للشركة بعد سلسلة من الإجراءات شملت استدعاء آلاف الطائرات لنفس الطراز من أجل تحديثات برمجية. تراجع سهم إيرباص بما يصل إلى 10% عقب الإعلان، قبل أن يستقر على انخفاض بأكثر من 5% في منتصف التداولات. وأوضحت الشركة في بيان أنها تفحص الطائرات التي قد تكون متأثرة، وأن جزءاً منها فقط سيحتاج إلى تدخل إضافي. كما أكدت أن مصدر الخلل معروف وتم احتواؤه، وأن الألواح المنتجة حديثاً مطابقة للمعايير. هذا الخلل يأتي بعد إعلان إيرباص قبل أيام عن استدعاء ضخم لنحو 6000 طائرة من عائلة A320 بسبب مشكلة برمجية تستلزم العودة إلى إصدار سابق لضمان سلامة التشغيل. وقد بدأ هذا الإجراء بالتأثير على حركة الطيران، مع توقع تأخيرات وإلغاء بعض الرحلات. عدة شركات طيران حول العالم أعلنت تأثرها، منها أمريكان إيرلاينز التي تحتاج لإصلاح 340 طائرة من أسطولها، إضافة إلى لوفتهانزا، إنديجو، وإيزي جيت. وفي كولومبيا، قالت "أفيانكا" إن أكثر من 70% من أسطولها تأثر، ما تسبب باضطرابات كبيرة. وتشير التقارير إلى أن الخلل البرمجي مرتبط بحادث تعرضت له طائرة تابعة لجيت بلو في 30 أكتوبر، حيث أدى خلل مرتبط بأشعة الشمس ببيانات التحكم إلى فقدان مفاجئ للارتفاع، ما استدعى هبوطاً اضطرارياً وفتح تحقيق رسمي. وكشفت إيرباص أن حوالي 6000 طائرة ستتطلب الإصلاح البرمجي، وقد تحتاج نحو 1000 طائرة أيضاً إلى تغييرات في الأجهزة. أما الشركة الموردة للمكوّنات، تاليس الفرنسية، فأكدت مطابقة منتجاتها لمواصفات إيرباص، مشيرة إلى أن البرمجيات المعنية ليست ضمن مسؤولياتها.